海上危險貨物運輸合同的承運人，是指以自己的名義與危險貨物托運人訂立海上危險貨物運輸合同的人。與普通貨物承運人不同，危險貨物承運人是特殊主體，必須具備危險貨物運輸的法定資格，危險貨物承運人的法定資格是指從事危險貨物海上運輸的承運人在法律上必須滿足的基本條件和最低要求。它是海事行政法中危險貨物承運人規范化管理的重要組成部分。根據現行有效的海事管理條例的規定，危險貨物承運人的法律資格主要是以下兩個方面：對人的要求和對船舶的要求：

人的要求是指：（1）船舶所有人或其經營人或管理人應當制定措施，確保水上人身和財產安全，防止船舶污染環境根據國家水上交通安全和船舶環境污染防治管理規定，編制水上交通事故和危險品泄漏事故應急預案和船舶溢油應急預案，配備相應的應急救援、消防、人員保護等設備和裝備，并確保其實施和有效實施；根據《國家船舶安全與防污染強制保險條例》參加相應的保險，并取得所需的保險文件或財務擔保證明。（2） 船長和船員應當持有海事管理機構頒發的適任證書和相應的培訓證書，熟悉載運危險貨物船舶的安全知識和操作規程；提前了解所運輸危險貨物的危險性、危害性和安全注意事項，掌握安全運輸的相關知識；發生事故時，按照應急預案采取相應措施。船舶要求是指：載運危險貨物的船舶，其船體、結構、設備、性能和布置應符合國家法律、行政法規、規章和船舶檢驗技術規范的規定。國際航行船舶還應當遵守有關國際公約的規定，具備相應的適航性和裝載條件，通過合格船舶檢驗機構的檢驗，取得相應的檢驗證書和文件，并保持良好狀態；船舶應符合《危險貨物積載、隔離和運輸安全技術規范》，只能裝載船舶檢驗機構出具的合格證書中規定的貨物；國際航行的船舶應當遵守《國際海上危險品規則》，國內航行的船舶應當按照《危險品水路運輸規定》對所載危險品進行正確分類和積載，確保危險品裝船安全。如果不符合國際和國內關于危險貨物包裝和安全積載的規定，船舶應拒絕裝貨或接受。承運人分為合同承運人、實際承運人和無船承運人。是否有必要規定各類危險品承運人必須具備相應的危險品運輸資質？作者認為，由于合同承運人和無船承運人實際上并不參與危險貨物運輸，甚至可能根本沒有實際控制和接觸危險貨物的能力，因此沒有必要要求這兩類承運人具備危險貨物運輸的法律資格。然而，對于實際承運人來說，由于其直接負責和運輸危險貨物，危險貨物能否安全運輸到目的地與其技術條件和應急能力密切相關；除了貨物和運輸工具的損失外，危險貨物運輸不當還可能發生重大事故，危及公共安全，造成廣泛的人身和財產損失，并可能對自然生態環境造成不可逆轉的破壞。因此，對于實際承運人來說，必須具備危險貨物運輸的法律資格，如果危險貨物承運人，特別是實際承運人不具備危險貨物運輸的法律資格，對危險貨物海上運輸合同的效力有何影響？對此有三種觀點。一種觀點認為，危險貨物海上合同應被視為無效，應根據《合同法》第58條采取返還財產、折價賠償和損失賠償等措施。另一種觀點認為，如果承運人不具備運輸危險貨物的資格，則應由海事管理部門處理。構成犯罪的，應當由司法機關處理，但不影響危險貨物海上合同的效力。第三種觀點認為，海上危險貨物合同的效力應根據危險貨物的不同風險程度來確定。筆者同意第三種觀點，理由如下：

合同自由原則是合同法的基本原則之一。如果認為合同無效過多，顯然與合同自由原則相沖突，不利于合同的穩定，影響當事人合法權益的保護，甚至可能破壞市場經濟的正常秩序。《合同法》充分體現了市場經濟的規律，從維護交易的安全穩定出發，適應市場經濟發展的需要。一般原則是盡量避免和減少合同無效，以促進和鼓勵交易。海上運輸跨越國界，可能跨越不同的社會制度和管轄區。它應該遵循市場經濟的基本規則。因此，危險品海上運輸合同應注意其交易的動態安全性，即以有效性認定為規范，無效性認定為例外