有限責(zé)任合伙最早出現(xiàn)在20世紀(jì)90年代的美國。為解決律師事務(wù)所、會計師事務(wù)所等專業(yè)服務(wù)機構(gòu)合伙人無限連帶責(zé)任的現(xiàn)實問題，德州于1991年頒布了第一部《有限責(zé)任合伙法》。此后，隨著有限責(zé)任合伙的發(fā)展，其適用范圍已經(jīng)突破了專業(yè)服務(wù)組織的范圍，成為一種普遍適用于各個行業(yè)的組織形式。然而，有限責(zé)任合伙在專業(yè)服務(wù)領(lǐng)域始終具有特殊的制度價值，主要有兩個原因：一是公司的商業(yè)性質(zhì)與專業(yè)服務(wù)機構(gòu)的中立性之間的沖突制約了公司制度在專業(yè)服務(wù)領(lǐng)域的適用；二是普通合伙的無限連帶責(zé)任限制了專業(yè)服務(wù)機構(gòu)規(guī)模的擴(kuò)大。自19世紀(jì)中葉以來，合伙制企業(yè)逐漸被股份制企業(yè)所取代，在企業(yè)組織中占據(jù)主導(dǎo)地位。然而，合伙制在專業(yè)服務(wù)領(lǐng)域的主導(dǎo)地位并未得到根本動搖。究其根源，在于“公司”濃厚的商業(yè)色彩與專業(yè)人士的社會服務(wù)角色以及正義之間的沖突，專業(yè)人士所追求的權(quán)威與社會責(zé)任服務(wù)公益的職業(yè)地位與原則背道而馳，“伙伴關(guān)系”突出了個人能力的濃重色彩，蘊含著成員平等、合作、共同決策的理念。勇于承擔(dān)無限連帶責(zé)任，是樹立權(quán)威公正的職業(yè)形象，贏得客戶和公眾信任的重要因素。然而，隨著20世紀(jì)90年代經(jīng)濟(jì)全球化趨勢的加劇，律師事務(wù)所、會計師事務(wù)所等專業(yè)服務(wù)機構(gòu)發(fā)生了重大變化。一方面，事業(yè)單位規(guī)模不斷擴(kuò)大。大型會計師事務(wù)所和律師事務(wù)所通常有數(shù)千名合伙人，分布在世界各地，例如，DLA在25個國家有64個分支機構(gòu)和1134名合伙人；貝克，美國最大的律師事務(wù)所？貝克麥肯錫在38個國家擁有69家分公司和1136家合作伙伴。在這樣一個有數(shù)千名合伙人的律師事務(wù)所里，合伙人之間并不熟悉；另一方面，律師執(zhí)業(yè)風(fēng)險不斷加大，跨境并購、海外上市、知識產(chǎn)權(quán)、資本市場等法律業(yè)務(wù)涉及的法律問題也越來越復(fù)雜。因此，提供法律和會計服務(wù)的專業(yè)服務(wù)機構(gòu)的執(zhí)業(yè)風(fēng)險成倍增加，合伙人面臨著前所未有的風(fēng)險和負(fù)擔(dān)。普通合伙的無限連帶責(zé)任在一定程度上已經(jīng)不能適應(yīng)專業(yè)服務(wù)機構(gòu)發(fā)展的新趨勢。在這種情況下，有限責(zé)任合伙結(jié)合了有限公司和普通合伙的優(yōu)勢，無疑成為專業(yè)服務(wù)機構(gòu)維護(hù)專業(yè)服務(wù)權(quán)威和公平形象，適應(yīng)經(jīng)濟(jì)全球化趨勢的理想選擇。我國《合伙法》允許專業(yè)服務(wù)機構(gòu)采用特殊普通合伙，這反映了專業(yè)服務(wù)機構(gòu)希望借助有限責(zé)任合伙進(jìn)一步提高自身競爭力的現(xiàn)實需求。我國《律師法》修改引入特殊普通合伙制的主要目的是降低律師事務(wù)所的經(jīng)營風(fēng)險，做大做強律師事務(wù)所，進(jìn)一步增強我國律師業(yè)的國際競爭力