FDI的貿易效應主要體現在四個方面：一是貿易替代效應，即從靜態角度看，一種商品可以通過貿易或投資進入一國市場，如果它選擇投資，它將替代貿易。第二是貿易創造效應，即FDI能夠在母國和東道國之間創造新的貿易機會，使貿易能夠在更大的范圍內進行。三是貿易補充效應。外商直接投資往往帶來維修等后續配套活動的發展，從而直接促進和增加貿易機會。四是市場擴張效應。利用外商直接投資擴大生產，不僅可以深化東道國的市場滲透，而且可以進一步擴大新的第三國市場，使貿易導向型生產在經濟全球化進程加快的情況下，帶來貿易總額的凈增長，外商直接投資與貿易的關系將更加密切。近年來，隨著國際資本流入規模的不斷擴大，我國經濟國際化逐步由貿易導向型向資本導向型轉變，外資的大規模流入促進了我國對外貿易的增長。廣東省作為我國對外開放的排頭兵，自改革開放以來，外商直接投資一直位居全國第一。1990年，廣東省實際利用外商直接投資14.6億美元，比1999年增長6倍，達到116.575億美元，年均增長25.97%，分別占全國實際利用外商直接投資的41.87%和28.91%。1979年至1999年，我國累計實際利用外商直接投資865.81億美元，占我國實際利用外商直接投資的28.3%。截至1999年底，廣東省共有外商投資企業53644家，總投資2152.39億美元，注冊資本1289.36億美元，外資注冊資本959.38億美元，占1988年的74.41%，廣東省進出口總值310.19億美元，1999年增至1403.68億美元，增長3.53倍，年均增長14.71%，分別占全國進出口總值的30.18%和38.92%，自1992年以來，這一比例一直在40%左右。在進出口總值中，外商投資企業進出口總值1988年為47.55億美元，1999年為733.36億美元，由15.33%上升到52.25%。1995年以來，外商投資企業已占廣東省進出口總值的一半。從出口結構看，1987年，初級產品占進出口總額的10.9%，工業制成品占89.1%。初級產品中，出口大于進口，占66.32%。工業制成品中，出口低于進口，占45.88%。到1999年，初級產品占進出口總額的比重下降到6.76%，工業制成品上升到93.24%。初級產品中，出口低于進口，占45%。工業制成品中，出口大于進口，占57.04%。因此，1992年至1999年，與外商直接投資有著密切關系的貿易結構發生了巨大變化，廣東省進出口總值占中國進出口總值的比重和廣東省出口總值占中國出口總值的比重保持不變，約為39%。與此相比，東部地區增幅較大，中部地區和西部地區則有所下降。從進出口額來看，廣東省明顯高于全國其他省份，也高于中西部地區之和