所謂廣告審查制度，是指廣告審查機關(guān)在廣告交付設(shè)計、制度、代理和發(fā)布前，對廣告主主體資格、廣告內(nèi)容及其表現(xiàn)形式和有關(guān)證明文件或材料的審查，并出具與審查結(jié)果和審查意見相應(yīng)的證明文件的一種廣告管理制度。它是目前世界各國，當然也包括我們中國所普遍采用的保證廣告真實性和合法性的一種重要的法律制度。

一般的說，除了廣告審查機關(guān)對廣告進行審查以外，還包括廣告主、廣告經(jīng)營者和廣告發(fā)布者對廣告的自審自查，即：廣告主在委托廣告經(jīng)營者設(shè)計、制作和代理廣告之前，對自身廣告真實性與合法性的自我審查;廣告經(jīng)營者在承接廣告業(yè)務(wù)時，對廣告主主體資格、廣告內(nèi)容及有關(guān)證明文件或材料是否真實、合法的審查;廣告發(fā)布者在播放或刊出廣告之前，對廣告內(nèi)容及表現(xiàn)形式的真實性和合法性的審查。

廣告審查包含兩個方面的內(nèi)容：第一，對廣告主主體資格的審查。廣告審查機關(guān)在審查廣告時，首先應(yīng)該對廣告主的主體資格進行審查，即要求廣告主提交“營業(yè)執(zhí)照以及生產(chǎn)、經(jīng)營資格的證明文件”。只有當廣告主出示經(jīng)工商行政管理機關(guān)核準登記的擁有生產(chǎn)、經(jīng)營某種商品或提供某項服務(wù)的營業(yè)執(zhí)照，并提供自己要求的廣告與營業(yè)執(zhí)照尚核定的生產(chǎn)、經(jīng)營范圍相一致的證明后，廣告審查機關(guān)對廣告主主體資格的審查才算完成。第二，對廣告內(nèi)容及其表現(xiàn)形式的審查。廣告審查機關(guān)對廣告內(nèi)容及其表現(xiàn)形式的審查，即對廣告真實性的審查包括：其一，對廣告內(nèi)容的真實性的審查。廣告審查機關(guān)在審查廣告內(nèi)容時，主要是審查廣告內(nèi)容與客觀事實是否相符，有無隱瞞事實真相和隨意虛構(gòu)、夸大的成分在內(nèi)，對一些涉及質(zhì)量標準的和一時難以證明廣告內(nèi)容真實性的商品廣告，還要求廣告主出示由“質(zhì)量檢驗機構(gòu)對廣告中有關(guān)商品質(zhì)量內(nèi)容出具的證明文件”和“確認廣告內(nèi)容真實性的其他證明文件”。其二，對廣告表現(xiàn)形式的真實性的審查。廣告審查機關(guān)除了對廣告內(nèi)容的真實性進行審查外，還要對表現(xiàn)廣告內(nèi)容的語言文字、畫面、聲音等廣告表現(xiàn)形式的真實性進行審查，使廣告表現(xiàn)形式與廣告內(nèi)容一樣真實、可信、與事實相符。只有當廣告內(nèi)容及其表現(xiàn)形式同樣真實、可信、與事實相符時，廣告真實性的審查才算完成。