“遺產(chǎn)是指公民死亡時遺留的個人合法財產(chǎn)”它是財產(chǎn)繼承權的客體。

掌握遺產(chǎn)的概念應注意

(一)遺產(chǎn)是被繼承人死亡時遺留的財產(chǎn)，其準確的時間界限是“死亡時”，死亡前尚不夠成遺產(chǎn);死亡后難以確定準確的時間。死亡前已處分的財產(chǎn)不為遺產(chǎn)。(二)遺產(chǎn)是被繼承人生前的合法財產(chǎn)。即其勞動正當所得財產(chǎn)。非法財產(chǎn)如貪污、受賄的財產(chǎn)，不屬于遺產(chǎn)。(三)遺產(chǎn)是被繼承人個人所有的財產(chǎn)。不享有所有權的財產(chǎn)，如租借的，承包的，不屬于遺產(chǎn)。(四)遺產(chǎn)包括財產(chǎn)和財產(chǎn)權利，房屋、文物是財產(chǎn)，著作權中的財產(chǎn)權利，也包括在內(nèi)。

遺產(chǎn)，作為一個法律范疇，又有其自己的特征，其特征是：

(1)遺產(chǎn)是基于被繼承人的死亡或被宣告死亡而發(fā)生，沒有被繼承人的死亡或被宣告死亡這一事實就不會有遺產(chǎn)。

在現(xiàn)實生活中，有人往往把遺產(chǎn)和分家析產(chǎn)中的財產(chǎn)相混淆，其實遺產(chǎn)和分家析產(chǎn)中的財產(chǎn)是兩個不同的概念，它們的區(qū)別是：第一，遺產(chǎn)是基于被繼承人死亡或被宣告死亡而發(fā)生，而分家析產(chǎn)中的財產(chǎn)與人的死亡沒有必然聯(lián)系。第二、遺產(chǎn)是被繼承人生前的個人財產(chǎn)，而分家析產(chǎn)中的財產(chǎn)則是家庭成員的共有財產(chǎn)。第三、遺產(chǎn)發(fā)生所有權的轉(zhuǎn)移，而分家析產(chǎn)中的財產(chǎn)則不發(fā)生所有權的轉(zhuǎn)移，而只是所有權的分割。

(2)遺產(chǎn)是指不因被繼承人死亡而消滅的轉(zhuǎn)移給繼承人的一定民事權利和義務。

被繼承人死亡或被宣告死亡時不僅有因這一死亡事實不能消滅的各種權利，而且還有各種義務。這種不因被繼承人死亡而消滅的權利和義務就構成了被繼承人的遺產(chǎn)。不同的人死亡后遺產(chǎn)構成中權利和義務的情況復雜，比例不一。在我國遺產(chǎn)主要是指財產(chǎn)權利和財產(chǎn)義務。

(3)遺產(chǎn)在方式上是整體地直接地一次性轉(zhuǎn)移給繼承人。

遺產(chǎn)是作為整體轉(zhuǎn)移給繼承人的，在法定繼承時，繼承人對遺產(chǎn)總是當作權利和義務的總體取得的，法定繼承人不只是死者權利的承受人，而且是死者義務的承受人，遺產(chǎn)中的權利和義務構成不可分割的整體，再者，遺產(chǎn)是直接地、一次性轉(zhuǎn)移給繼承人的，它不需要任何中介人，遺產(chǎn)一經(jīng)轉(zhuǎn)移給繼承人，他就成為該項遺產(chǎn)和所有人。