股指期貨(StockIndexFutures)，是一種金融期貨，是以股票市場的價格指數(shù)作為交易標的物的金融期貨品種;股指期權(quán)(StockIndexOptions)，也被稱為指數(shù)期權(quán)，它是以股票指數(shù)為行權(quán)品種的期權(quán)合約。它們都是把股票指數(shù)作為標的物，分為寬幅和窄幅兩種,寬幅指數(shù)囊括數(shù)個行業(yè)多家公司，而窄幅指數(shù)僅涵蓋一個行業(yè)數(shù)家公司。

股票指數(shù)衍生品是在上個世紀八十年代出現(xiàn)和發(fā)展起來的。在從1973至1974年的時間里,美國股市經(jīng)歷了二戰(zhàn)后最嚴重的一次危機，股票指數(shù)暴跌,給投資者帶來了重大的損失,這使人們意識到，盡管根據(jù)現(xiàn)代投資(18.27,0.12,0.66%)組合理論，可以構(gòu)建有效的投資組合以分散非系統(tǒng)性風險，但在這種股市下跌的大環(huán)境下金融市場卻缺乏合適的套期保值工具以規(guī)避股價整體變動所引發(fā)的系統(tǒng)性風險。在這一背景下，1977年10月堪薩斯期貨交易所(KCBT)向美國商品期貨交易委員會(CFTC)提交了開展股票指數(shù)期貨交易的報告，擬推出道?瓊-斯30種工業(yè)股票指數(shù)期貨。但是道?瓊-斯公司卻認為這種產(chǎn)品完全是一種賭博而極力反對,在這種情況下，KCBT被迫轉(zhuǎn)而同ArnoldBernhard&Company合作，準備推出該公司的價值線指數(shù)期貨(TheValueLineIndex)。1982年CFTC批準了KCBT的報告。當年2月KCBT就推出了世界上第一份股指期貨合約——價值線平均指數(shù)合約。之后，美國各大交易所紛紛響應,芝加哥商業(yè)交易所(CME)隨后推出了S&PS00股指期貨;紐約期貨交易所(NYBOT)也推出了NYSE綜合指數(shù)期貨。在股指期貨的基礎(chǔ)上，芝加哥商業(yè)交易所(CME)在次年又推出了世界上第一只股指類期權(quán)——S&P500股指期貨期權(quán)。

股指期貨和期權(quán)一經(jīng)問世就引起了金融市場的廣泛關(guān)注，受到了投資者們的歡迎，發(fā)展迅速。股指期貨和期權(quán)在美國交易的成功引發(fā)了世界性的股指期貨和期權(quán)上市熱潮，從北美到南美，從歐洲到亞洲，許多的國家的交易所,如倫敦國際金融期貨期權(quán)交易所、新加坡交易所、香港期貨交易所以及韓國股票交易所都推出了相應的股票指數(shù)期權(quán)。其中，韓國股票交易所的股票指數(shù)期權(quán)發(fā)展最快也最為成功。

股指期貨和期權(quán)在全球的發(fā)展過程中并不是一帆風順的,其中既有高速發(fā)展的階段也有停滯階段，按時間排列，股指期貨和期權(quán)市場發(fā)展大體經(jīng)歷了三個主要階段：1982—1987年為出現(xiàn)成長階段，在這一階段股指期貨和期權(quán)方興未艾，經(jīng)歷了一段較快的發(fā)展時期;1988—1990年為停滯階段，在這一階段，由于1987年美國股市的崩潰波及全球，使得股指期貨和期權(quán)交易在其后的三四年中出現(xiàn)了停滯;1990年至今是股指期貨期權(quán)發(fā)展的黃金階段，在這一時期，由于全球主要股票市場的復蘇和繁榮以及機構(gòu)投資者數(shù)量的迅猛增長，股指期貨和期權(quán)交易高速發(fā)展。到目前，全球股指期貨和期權(quán)市場發(fā)展表現(xiàn)出以下幾個特點：