(一)對社會的積極效應

代位繼承作為法定繼承的一部分，在立法上都得到了確立。這一制度不僅體現了法的繼承性，并且充分體現了一定的社會意義，它所體現的是公平和養老育幼的兩大基本原則。按照我國繼承法的規定，孫子女、外孫子女并不是當然的法定繼承人，而繼承法所確立的代位繼承制度，則使得孫子女、外孫子女在其父或其母先于祖父母或外祖父母死亡的情況下享有對其祖父母或外祖父母遺產的繼承，這樣就體現了公平原則和養老育幼的原則。

1、關于非婚生子女是否享有代位繼承權的問題，所體現的就是公平原則。例如：

趙某系是某公司經理，其妻王某長期病休在家，夫婦二人生有一子一女。兒子趙甲1990年與本廠職工王甲結婚，婚后生有一子趙乙，趙甲于1992年因車禍喪生，女兒趙丙未婚，與父母同住，趙某因工作關系經常出差，于1995年于某南方城市結識當地女青年錢某，次年錢某為趙某生一子趙丁，趙丁一直隨同母親生活，1999年5月趙某因車禍意外死亡，經查留有現金10萬元、銀行存款10萬元，趙某生前沒有遺囑，現其家人因繼承份額發生糾紛。

在這起案例中，趙丁和趙乙都有權繼承趙某的遺產。根據繼承法的規定，非婚生子女在遺產繼承上享有與婚生子女同等的權利和義務，有權繼承父親的合法財產，如果趙丁生有子女且先于其父趙某死亡那么趙丁的子女也可代位繼承趙某的遺產，這就體現了公平原則，有利于社會穩定。

代位繼承制度的含義與特點

代位繼承是指在法定繼承中被繼承人的子女先于被繼承人死亡時，由被繼承人子女的晚輩直系血親代替繼承其應繼承份額的法律制度。具體而言：1、被代位人必須是被繼承人的子女，而并非其他親屬。2、代位繼承發生的原因是被代位人先于被繼承人死亡，如果在法定繼承中，被繼承人的子女并非先于被繼承人死亡，則無論繼承發生與否，都將不發生代位繼承。3、代位繼承人的范圍僅限于被代位人的晚輩直系血親，這其中強調兩個方面，一是代位人必須是被代位人的晚輩，二是代位人必須是被代位人的直系血親，配偶、先輩或旁系血親是不能參加代位繼承的。這一點從某種意義上來說縮小了、同時也明確了代位繼承人的范圍。4、代位繼承中代位人所繼承的財產范圍是被代位人應繼承的那部分財產，如果代位人并非一人，那么應該幾個代位繼承人共同繼承被代位人應繼承的那部分財產。

進一步分析，可以發現我國代位繼承的如下特點。

一是被代位人須為先于被繼承人死亡的子女，這是我國代位繼承的前提條件，也是我國代位繼承制度的鮮明特征。

二是代位繼承人不受輩數的限制，亦即代位人可以是被代位人的子女、孫子女、外孫子女、曾孫子女、曾外孫子女等，這進一步解釋說明了“晚輩直系血親”的范圍。

三是代位繼承是被代位繼承人的“晚輩直系血親”中規定的“血親”是既包括自然血親，同時也包括擬制血親，即被繼承人的養子女和已形成撫養關系的繼子女的所生子女;被繼承人親生子女的養子女和已形成撫養關系的繼子女;被繼承人養子女的養子女;與被繼承人已形成撫養關系的繼子女的養子女，均可作為代位繼承人。

四是被代位人未喪失繼承權，代位繼承人所繼承的財產是本應由被代位人所繼承的那部分，如果被代位人喪失了繼承權，那么相應的代位繼承人也不能繼承財產。

五是代位繼承只適用于法定繼承。遺囑繼承不發生代位繼承，遺囑繼承人先于被繼承人死亡的，遺囑不得執行，按照法定繼承來繼承。

六是在代位繼承中，配偶不得互相代位繼承，即丈夫為被代位人時，妻不代夫，妻子為被代位人時，夫不代妻。只能由其晚輩直系血親進行代位繼承。

七是發生代位繼承時，代位人替代被代位人的繼承地位與第一順序的繼承人共同繼承，代位繼承人與第一順序繼承人具有相同的法律效力。如果第一順序沒有其他繼承人，那么代位繼承將作為唯一的繼承人，取得全部遺產。