專利法第22條第1款規(guī)定，授予專利權的發(fā)明和實用新型應當具備新穎性、創(chuàng)造性和實用性。因此，發(fā)明和實用新型具備創(chuàng)造性是授予專利權的必要條件之一。尤其對于發(fā)明專利來說，創(chuàng)造性是指專利技術與現(xiàn)有技術相比，具有突出的實質性特點和顯著的進步。而實用新型專利技術只需要滿足有實質性特點和進步條件即可。在這一點上對發(fā)明專利的要求比對實用新型的要求高的多。

判斷一項技術和申請日前已有技術(即現(xiàn)有技術)相比具有顯著的進步?這主要從該技術產(chǎn)生的有益效果來判斷。根據(jù)專利審查指南，有益效果可以由產(chǎn)率、質量、精度和效率的提高，能耗、原材料、工序的節(jié)省，加工、操作、控制、使用的簡便，環(huán)境污染的治理或者根治，以及有用性能的出現(xiàn)等方面反映出來。

一般來說以下幾種情況可以認為發(fā)明具有有益的技術效果，具有顯著的進步：

1 發(fā)明與最接近的現(xiàn)有技術相比具有更好的技術效果，例如，質量改善、產(chǎn)量提高、節(jié)約能源、防治環(huán)境污染等;

2 發(fā)明提供了一種技術構思不同的技術方案，其技術效果能夠基本上達到現(xiàn)有技術的水平;

3 發(fā)明代表某種新技術發(fā)展趨勢;

4 盡管發(fā)明在某些方面有負面效果，但在其他方面具有明顯積極的技術效果。

同時，根據(jù)審查指南還有以下一些特定情況下的輔助性判斷基準。

1 發(fā)明解決了人們一直渴望解決、但始終未能獲得成功的技術難題。

某個科學技術領域中的技術難題，人們長久渴望解決，經(jīng)發(fā)明者的努力，予以解決了，這種發(fā)明具有突出的實質性特點和顯著的進步，具備創(chuàng)造性。

2 發(fā)明克服了技術偏見

技術偏見是指在某段時間內、某個技術領域中，技術人員對某個技術問題普遍存在的、偏離客觀事實的認識，它引導人們不去考慮其他方面的可能性，阻礙人們對該技術領域的研究和開發(fā)。如果發(fā)明克服了這種技術偏見，采用了人們由技術偏見而舍棄的技術手段，從而解決了技術問題，則這種發(fā)明具有突出的實質性特點和顯著的進步，具備創(chuàng)造性。例如，對于電動機的換向器與電刷間界面，通常認為越光滑接觸越好，電流損耗也越小。一項發(fā)明將換向器表面制出一定粗糙度的細紋，其結果電流損耗更小，優(yōu)于光滑表面。該發(fā)明克服了技術偏見，具備創(chuàng)造性。

3 發(fā)明取得了預料不到的技術效果

發(fā)明取得了預料不到的技術效果，是指發(fā)明同現(xiàn)有技術相比，其技術效果產(chǎn)生“質”的變化，具有新的性能;或者產(chǎn)生“量”的變化，超出人們預期的想象。這種“質”的或者“量”的變化，對所屬技術領域的技術人員來說，事先無法預測或者推理出來。當發(fā)明產(chǎn)生了預料不到的技術效果時，一方面說明發(fā)明具有顯著的進步，同時也反映出發(fā)明的技術方案是非顯而易見的，具有突出的實質性特點，具備創(chuàng)造性。

4 發(fā)明在商業(yè)上獲得成功

當發(fā)明的產(chǎn)品在商業(yè)上獲得成功時，如果這種成功是由于發(fā)明的技術特征直接導致的，則一方面反映了發(fā)明具有有益效果，同時也說明了發(fā)明是非顯而易見的，因而這類發(fā)明具有突出的實質性特點和顯著的進步，具備創(chuàng)造性。但是，如果商業(yè)上的成功是由于其他原因所致，例如由于銷售技術的改進或者廣告宣傳造成的，則不能作為判斷創(chuàng)造性的依據(jù)。