1、 電子合同的概念也稱為合同。它反映了兩方或多方表達相同意圖的法律行為。在電子技術引入之前，傳統的合同形式主要包括口頭和書面形式。即使是后來生成的包含電子脈沖應用的電報、電傳和傳真，接收者也可以用從接收者處獲得的一張通信記錄紙形成書面證據。隨著電子技術的發展，電子合同應運而生。雖然它也通過電子脈沖傳輸信息，但它不再以紙張作為原始憑證，而只是一組電子信息。鑒于我國尚未對電子合同作出明確的法律定義，結合國際通行的概念，其概念可以暫時理解為當事人之間通過電子郵件和電子數據交換來明確其權利義務關系的協議，以便在網絡條件下達到一定的目的。所謂的電子郵件（email）是基于網絡協議的，它輸入信件、注釋、文檔、，來自終端的圖片或聲音，并通過電子郵件服務器（EDI）傳輸到另一端的終端。使用電子手段，通過計算機網絡并按照約定的標準傳輸和處理具有一定結構的業務數據。第二，電子合同的特點。雖然電子合同所包含的信息與傳統合同所包含的信息大致相同，但電子合同也是確定合同簽署方權利義務的文件。然而，它的載體和運作過程不同于傳統的面對面合同，因此它具有以下特點：1。簽訂合同的兩方或多方在網絡上運行，無法見面。2.合同內容等信息記錄在計算機或磁盤等中介載體上，其修改、流轉、存儲等過程在計算機上進行。2、 表明合同有效性的傳統簽名和蓋章方式是數字簽名（即電子簽名）。3.傳統合同的生效地一般為合同成立地。以數據電文形式訂立的合同，收件人的主營業地為合同成立地；沒有主營業地的，其慣常居住地為合同成立地。4.電子合同所依賴的電子數據容易消失，易于更改，并保存在磁性介質中。它是一個無形的物體。更換或鍛造時不易留下痕跡。作為證據，它有一定的局限性。二電子合同的效力（一）電子合同以書面形式具有法律效力。到目前為止，我們還沒有對“文件”的理解，也沒有法律定義，但傳統觀點是，它是書面的，可以提供一些信息。然而，隨著電子合同的發展，許多國家已經認識到利用法律來確定其效力的必要性。1996年6月，聯合國國際貿易法委員會通過了《電子商務示范法》，其中指出，由于數字信息在未來有被引用的可能性，因此足以承擔書面文件的任務，并具有法律效力，不能僅僅因為信息是數字信息就否認其有效性和可執行性。將于1999年10月1日實施的新《合同法》將傳統的書面合同形式擴展為數據電文形式。第11條規定，“書面形式是指合同、信函和數據電文（包括電報、電傳、傳真、電子數據交換和電子郵件）所包含的內容能夠有形地表達的形式?！币簿褪钦f，無論合同采用何種載體，只要所包含的內容能夠有形地表達出來，“事實上，這項規定賦予了電子合同與傳統合同同等的法律效力。這項規定也完全符合國際貿易委員會建議的“平等職能法”。（2）電子簽字的效力和電子合同的訂立。然而，根據新合同法第32條，只有“雙方簽字或蓋章時合同成立”。在傳統觀念下，電子合同可能沒有書面的正式文本。此時，所謂的簽名蓋章有了新的概念和方法，即電子簽名。傳統的合同簽字和簽字不進行同聲傳譯將導致電子合同無效。在傳統合同中，手寫或加蓋公章的行為有兩種功能：一是表明合同當事人的身份；第二是顯示受法律約束的意愿。然而，在電子商務中，傳統的簽名方法很難應用于此類電子交易。因此，人們開始使用電子簽名機制來相互證明自己的身份。該電子簽名由符號和代碼組成，具有上述簽名的特征和功能。但目前，在大多數國家的法律和實踐中，簽名仍然局限于手工簽名。因此，隨著電子簽名確認技術問題的解決，有必要對其進行法律承認并確認其有效性。目前，國際上普遍采用建立類似的印章管理和登記制度，建立電子商務認證中心，承擔電子文件真實性的證明和認證責任?！峨娮由虅帐痉斗ā返?條擴大了簽名的定義，將電子簽名包括在內