上述新的標準，相比原先的標準，則大為變化。

根據上個世紀80年代末發布的城市規劃法等，特大城市的標準是中心城區和近郊區非農業人口達到100萬以上。大城市是指市區和近郊區非農業人口50萬以上的城市。中等城市是指市區和近郊區非農業人口20萬以上、不滿50萬的城市。小城市是指市區和近郊區非農業人口不滿20萬的城市。

國家發改委規劃司司長近期指出，按照新的城市規模標準，現在把城區常住人口50萬人以下的城市變成了小城市。城區人口50萬到100萬之間的叫中等城市。城區常住人口在100萬以上、500萬以下的，都為大城市。常住人口超過500萬，在500萬到1000萬以下的，定義為特大城市。城區的常住人口超過1000萬的，叫做超大城市。

其中，小城市則又進行了細分，20萬到50萬之間的城市叫一類小城市，20萬以下的是二類小城市。新的標準則有所提高。大城市也分成兩類，100萬到300萬的是大城市的一類，300萬到500萬之間的是二類的大城市。

中國經濟：城市規模劃分標準調整為五類七檔，適應城鎮化發展要求

中國國務院發布關於調整城市規模劃分標準的通知，新的城市規模劃分標準以城區常住人口為統計口徑，將城市劃分為五類七檔，有利於更好地實施人口和城市分類管理，適應城鎮化發展等新形勢要求。

某網刊登的通知明確，城區常住人口50萬以下的城市為小城市，其中20萬以上50萬以下的城市為Ⅰ型小城市，20萬以下的城市為Ⅱ型小城市;城區常住人口50萬以上100萬以下的城市為中等城市。

城區常住人口100萬以上500萬以下的城市為大城市，其中300萬以上500萬以下的城市為Ⅰ型大城市，100萬以上300萬以下的城市為Ⅱ型大城市;城區常住人口500萬以上1000萬以下的城市為特大城市;城區常住人口1000萬以上的城市為超大城市。(以上包括本數，以下不包括本數)

與原有城市規模劃分標準相比，新標準有四點重要調整，包括城市類型由四類變為五類，增設了超大城市。將小城市和大城市分別劃分為兩檔，細分小城市主要為滿足城市規劃建設的需要，細分大城市主要是實施人口分類管理的需要。

人口規模的上下限普遍提高。小城市人口上限由20萬提高到50萬，中等城市的上下限分別由20萬、50萬提高到50萬、100萬，大城市的上下限分別由50萬、100萬提高到100萬、500萬，特大城市下限由100萬提高到500萬。

將統計口徑界定為城區常住人口。常住人口包括：居住在本鄉鎮街道，且戶口在本鄉鎮街道或戶口待定的人;居住在本鄉鎮街道，且離開戶口登記地所在的鄉鎮街道半年以上的人;戶口在本鄉鎮街道，且外出不滿半年或在境外工作學習的人。

根據《國家新型城鎮化規劃(2014-2020年)》提出，嚴格控制城區人口500萬以上的特大城市人口規模。根據新的《城市規模劃分標準調整方案》，城區人口500萬以上的城市為特大城市，目前全國有16個特大城市，這些城市下一步要嚴格控制人口規模。

中國國家發改委發展規劃司司長此前曾表示，研究表明，城市人口規模200萬-500萬，最符合規模經濟。

城市等級首設超大城市:認定標準為500萬以上人口

國務院發布《關于調整城市規模劃分標準的通知》(下簡稱《通知》),正式調整我國城市規模劃分標準。根據新的標準,全國各城市將以城區常住人口標準,被劃分為5類7檔,全國大部分城市將降級。其中,原來被劃定為特大城市的140個城市,將減少至16個。

500萬以上人口才認定特大城市

按照舊的城市規模分級,我國將城市規模按人口劃分為4類。20萬和20萬以下為小城市、小城鎮;20萬以上到50萬為中等城市;50萬以上到100萬為大城市;城市人口100萬以上為特大城市。

根據新發布的《通知》,我國城市規模將按照城區常住人口分為五類七檔。城區常住人口50萬以下的城市為小城市,其中20萬以上50萬以下的城市為Ⅰ型小城市(以上包括本數,以下不包括本數,下同),20萬以下的城市為Ⅱ型小城市;城區常住人口50萬以上100萬以下的城市為中等城市;城區常住人口100萬以上500萬以下的城市為大城市,其中300萬以上500萬以下的城市為Ⅰ型大城市,100萬以上300萬以下的城市為Ⅱ型大城市;城區常住人口500萬以上1000萬以下的城市為特大城市;城區常住人口1000萬以上的城市為超大城市。

城市等級普遍提升首設超大城市

根據最新標準,全國大部分城市將會被降級,很多城區人口不到500萬的,將不被定義為特大城市。公開數據顯示,截至2010年全國城區人口超過1000萬的有6個城市,城區人口達到500-1000萬的有10個城市。

此前國家新型城鎮化規劃也指出,2010年城區人口100萬人口以上的城市有140個。有專家指出,現在100萬人口以上的城市應該有150個左右。按照舊的標準,這些城市都是特大城市。但新標準實施后,特大城市是指城區人口500萬以上的城市,那么新標準的特大城市全國只有16個。

新標準或使人口流動更均衡

根據此前下發的《關于進一步推進戶籍制度改革的意見》指出,按照“四級落戶政策”,全面放開建制鎮和小城市落戶限制,有序放開中等城市落戶限制,合理確定大城市落戶條件,嚴格控制特大城市人口規模。

中國社科院當代城鄉發展規劃院副院長表示,一個城市的規模是要靠資源來支撐的,所以必須要考慮資源承載率。城市的水資源、環境等各種資源最多能滿足多少人口,是有一個比例的,新標準對城市的劃分更有利于一個城市的可持續發展。下一步,根據新的城市劃分標準,中央或結合戶籍改革實行人口調控,引導更多的人口向中小城市流動,特大城市則會加大人口的控制,讓人口的流動更均衡。

小城鎮研究中心首席研究員此前表示,超大城市的數量極小,主要是北、上、廣、深等這些大家公認的一線城市,精細劃分城市規模符合當前需要疏散這些超大城市功能的趨勢。對于大城市和特大城市,可以采取與超大城市不同的管理辦法,適當提高其人口聚集和產業聚集能力,成為城市群的龍頭城市。