(文章中人物等名稱均為化名)

1949年，美國著名法學家富-勒(LonL.Fuller,1902-1978)提出一個著名的虛擬案例：洞穴奇案(全名：Thecaseofthespelunceanexplorers),此案從道德、法律等制度要素對人行為的約束提出了挑戰。引起法學界的廣泛爭論。

富-勒設想在公元4300年，高等法院遇到一樁洞穴奇案。案中假設五名探險隊員到深山探險的時候，被突然發生的山崩困在一個洞穴里。因為這些人失去了與組織者的聯系，組織者立刻知道他們遇險，從而開始救援和營救工作。但是由于險情發生在與世隔絕的深山，設備送不進去，使得營救工作很難展開，進展十分緩慢。在營救隊伍中包括救援工作人員、工程師、地質學家以及其他專家。并且就在救援正在進行的時候，又發生了幾次山崩。其中一次還造成了十名救援人員死亡。而探險隊員僅僅帶了很少的食物，勉強維持生命。到了第二十天，他們終于與營救人員取得聯系，而且從營救人員中的工程專家那里得知，至少還需要十天的時間，他們才有獲救的可能性。

不幸的是這些探險隊員攜帶的那些食物早已經消耗殆盡，在洞穴內也沒有任何可以食用的植物、動物或者其他可以食用的東西維持人的生命。他們詢問營救隊中的醫療專家，在沒有任何食品的情況下，他們是否可以生存十天。答案是否定的。

八個小時之后，其中一名被困的探險隊員Whetmore，既代表他自己也代表其他探險隊員，再次通過無線電詢問營救隊長，如果他們吃掉其中一個人，是否可以再活十天。營救隊長不愿意回答這個問題，但是最終表示這么做是可以存活下來。

Whetmore在無線電中又問他們是否可以以抓鬮的方法決定吃掉誰。沒有一名營救隊員愿意回答這個問題。Whetmore又問營救隊員之中是否有政府官員可以回答這個問題。仍然沒人回答。Whetmore再問救援隊中是否有牧師，仍然沒有得到任何回答。

隨后，無線電顯示靜默，從洞穴中再沒有傳出其他信息。

救援隊只有在外面加緊工作，爭取時間。不幸的是一次新的山崩又導致六名救援隊員傷亡，而且大大延緩了救援時間。

經過十幾天的努力，到了第32天，救援隊終于打通了洞穴，救出被圍困的探險隊員。不過活著走出洞穴的隊員不是五個，而是四個，另外一名已經變成一架白骨。人們從被救隊員的口中得知，在第二十三天的時候，Whetmore也就是最先提出吃人肉是否可以繼續生存的那名隊員被其他四個人吃掉了。不過，幸存者強調，他們曾經花了很長時間討論過各種方法，期望通過公平的方法決定應該首先吃掉誰。

這四名幸存者從醫院出來就被帶上法庭，被控以謀殺罪。

在洞穴中到底發生了什么?

在初審法庭上，根據被告的陳述，陪審團和法官大致上重建了洞穴內發生吃人事件的可怕真相。

Whetmore是最初提出吃掉一名隊員以維持其他人生命的倡議者。他還隨身帶了一副骰子。最初，其他探險者很難接受這個主意。不過，面對寒冷和缺少食物走向死亡的困境，經過冷靜思考，大家只好接受這個Whetmore的提議，并且反復討論擲骰子的細節。大概，所有的人都認為這是最公平的決定某人命運的安排。

沒想到，當選擇犧牲者的程序確定之后，Whetmore卻后悔了并宣布退出這個程序。Whetmore還提出是否再等一個星期。但是其他隊員不同意，并批評他破壞信任并繼續擲骰子。當輪到Whetmore的時候，另一名隊員替他擲出。在這名隊員擲出骰子之前，大家問Whetmore是否對這種做法的公平性提出異議。Whetmore表示他不反對。但是擲骰子的結果恰好指向他。不管Whetmore是否同意，其他隊員殺死了他并吃掉他的尸體。

在法庭經過聽證和證據陳述之后，陪審團在法官的指引下根據上述事實斷定四名被告犯有謀殺Whetmore的罪行。法官因此判決四名被告死刑，擇日執行。陪審團和法官做出有罪判決的法律基礎來自這樣基本理念：不管是誰，只要有意剝奪他人生命都應該被判死罪。

被告對這一判決當然不服。案件由此上述至最高法院。

(源于網絡)