指的是被繼承人死亡后到遺產(chǎn)分割前的這段時間。

《中華人民共和國繼承法 》

第二條 繼承從被繼承人死亡時開始。

第二十五條 繼承開始后，繼承人放棄繼承的，應(yīng)當在遺產(chǎn)處理前，作出放棄繼承的表示。沒有表示的，視為接受繼承。

受遺贈人應(yīng)當在知道受遺贈后兩個月內(nèi)，作出接受或者放棄受遺贈的表示，到期沒有表示的，視為放棄受遺贈。

如法條所規(guī)定，受遺贈人有時間約定，而繼承人沒有，遺產(chǎn)還沒處理分割完畢前(指遺產(chǎn)還為轉(zhuǎn)移給所有繼承人之前，都可以重新分割)，都可以做出放棄繼承的意思表示。若遺產(chǎn)處理后，即已繼承該屬于自己的那部分遺產(chǎn)，遺產(chǎn)已成為自己個人財產(chǎn)，可以通過贈與，使他人獲得那部分遺產(chǎn)。

無論多久前死亡，只要遺產(chǎn)還未開始分割，寫放棄遺產(chǎn)繼承聲明，都有法律效力

"遺囑繼承，又稱指定繼承，是法定繼承的對稱。是指被繼承人生前通過立遺囑的形式確定其個人財產(chǎn)在其死亡后的繼承人及分配的法律制度。

《繼承法》第16條規(guī)定，“公民可以依照本法規(guī)定立遺囑處分個人財產(chǎn)，并可以指定遺囑執(zhí)行人。”

遺囑的形式根據(jù)《繼承法》第17條的規(guī)定，遺囑有以下五種形式：

1、公證遺囑。即立遺囑人至公證機關(guān)對其遺囑行為及遺囑內(nèi)容進行公證;

2、自書遺囑。即立遺囑人親筆書寫的遺囑，該遺囑必須由立遺囑人親筆簽名，并注意年、月、日。

3、代書遺囑。即立遺囑人委托他人代筆書寫的遺囑。代書遺囑應(yīng)有兩個以上見證人在場，其中一人代書，注明年、月、日，并由代書人、其他見證人和遺囑人簽名。見證人不得為遺囑確定的繼承人。

4、錄音遺囑。即立遺囑人通過錄音或錄像的形式，確定其遺囑的內(nèi)容。錄音遺囑同代書遺囑一樣，需要有兩個以上的見證人在場，并將其見證的情況進行錄音、錄像。完后，應(yīng)將錄音、錄像內(nèi)容封存，封口由見證人及遺囑人簽名蓋封。

5、口頭遺囑。即立遺囑人在危急情況下，無條件書寫、錄音或辦理公證時，口頭訂立遺囑的行為。口頭遺囑應(yīng)當有兩個以上見證人在場見證。危急情況解除后，遺囑人能夠用書面或者錄音形式立遺囑的，所立的口頭遺囑無效。

由于法律并不限制公民立遺囑的次數(shù)及形式，實質(zhì)上亦為尊重公民隨時改變遺囑的意愿，因而在現(xiàn)實生活中會存在多份遺囑并存的情況。對于多份遺囑的效力認定，根據(jù)《最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行〈繼承法〉若干問題的意見》第42條：“遺囑人以不同形式立有數(shù)份內(nèi)容抵觸的遺囑，其中有公證遺囑的，以最后所立公證遺囑為準;沒有公證遺囑的，以最后所立的遺囑為準。”　　遺囑中所確定的被繼承人先于繼承人死亡的，該遺囑即告失效。在繼承人死亡后，遺囑中所涉及的遺產(chǎn)應(yīng)按法定繼承辦理。

遺產(chǎn)處理，具體根據(jù)是否有遺囑來進行，遺囑有多種形式，包括自書遺囑，口頭遺囑，代書遺囑等等，但是無論哪一種遺囑，在訂立的過程中都要有見證人在場，并且要求有兩個見證人在場，如果代書遺囑，律師可以成為其中之一。

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