一、概念

民事公益訴訟是為了保護公共利益，指特定的國家機關和相關的組織和個人，根據法律的授權，對違反法律法規，侵犯國家利益、社會利益或特定的他人利益的行為，向法院提起民事訴訟起訴，由法院通過審判來依法追究違法者法律責任并進而維護社會公共利益的訴訟活動。

二、起訴

1、案件類型：環境保護法、消費者權益保護法等法律規定的機關和有關組織對污染環境、侵害眾多消費者合法權益等損害社會公共利益的行為。

2、原告條件：法律規定的機關和有關組織;

3、起訴條件：

(1)有明確的被告;

(2)有具體的訴訟請求;

(3)有社會公共利益受到損害的初步證據;

(4)屬于人民法院受理民事訴訟的范圍和受訴人民法院管轄。

三、管轄

1、公益訴訟案件由侵權行為地或者被告住所地中級人民法院管轄，但法律、司法解釋另有規定的除外。

(1)環境公益訴訟案件，由污染環境、破壞生態行為發生地、損害結果地或者被告住所地的中級以上人民法院管轄。

(2)因污染海洋環境提起的公益訴訟，由污染發生地、損害結果地或者采取預防污染措施地海事法院管轄。

(3)對同一侵權行為分別向兩個以上人民法院提起公益訴訟的，由最先立案的人民法院管轄，必要時由它們的共同上級人民法院指定管轄。

四、程序的特殊要求

1、書面告知主管部門：人民法院受理公益訴訟案件后，應當在十日內書面告知相關行政主管部門。

2、共同原告：人民法院受理公益訴訟案件后，依法可以提起訴訟的其他機關和有關組織，可以在開庭前向人民法院申請參加訴訟。人民法院準許參加訴訟的，列為共同原告。

3、可另行提起私益訴訟：人民法院受理公益訴訟案件，不影響同一侵權行為的受害人根據民事訴訟法第一百一十九條規定提起訴訟。

4、和解和調解

(1)允許：對公益訴訟案件，當事人可以和解，人民法院可以調解。

(2)公告：當事人達成和解或者調解協議后，人民法院應當將和解或者調解協議進行公告。公告期間不得少于三十日。

(3)審查：公告期滿后，人民法院經審查，和解或者調解協議不違反社會公共利益的：

①應當出具調解書;

②和解或者調解協議違反社會公共利益的，不予出具調解書，繼續對案件進行審理并依法作出裁判。

5、不允準許撤訴：公益訴訟案件的原告在法庭辯論終結后申請撤訴的，人民法院不予準許。

6、一事不再理：公益訴訟案件的裁判發生法律效力后，其他依法具有原告資格的機關和有關組織就同一侵權行為另行提起公益訴訟的，人民法院裁定不予受理，但法律、司法解釋另有規定的除外。

五、公益訴訟制度的特點

(1)公益民事訴訟的直接目的是為了維護公共利益。私益民事訴訟的目的是為了維護個人、法人或者其他組織的合法權益，民事公益訴訟的目的是為了維護社會公共利益、國家利益和社會的整體利益。因此，建立公益民事訴訟可以使公共利益、社會利益、國家利益得到保護。

(2)民事公益訴訟的起訴主體的法定性、特殊性和廣泛性。法定性，是指公益訴訟的原告只能是獲得法定授權的機關團體;特殊性和廣泛性，是指民事公益訴訟的原告并不限于遭受違法行為侵害的直接利害關系人。

(3)民事公益訴訟的訴訟標的是受到侵害或者有受侵害之危險的社會公共利益。

(4)民事公益訴訟的提起并不以存在實際損害為前提條件。