國際貿(mào)易合同是雙方當事人在特定的環(huán)境條件下簽訂的。如果在合同的履行過程中，合同賴以存在的環(huán)境條件發(fā)生了非常人所能預(yù)見和控制的變化，使得合同的履行受阻，那么，不能履行合同義務(wù)的一方當事人能否免責，另一方當事人能否因此而要求損害賠償?對此，大陸法系國家有情勢變遷或合同落空為理由要求免責。但在具體案件中，要判斷合同是否已落空或能否適用情勢變遷原則，往往十分困難。因此雙方當事人最好在合同中擬定一項條款，事先約定雙方在發(fā)生他們所不能控制的意外事故時，不能履行義務(wù)，從而避免引用合同落空或情勢變遷原則的困難，這樣的條款叫做不可抗力條款。

一、不可抗力條款的含義

不可抗力是指買賣合同訂立以后，非訂約者任何一方當事人的過失或疏忽，而是發(fā)生了當事人不能預(yù)見、無法避免和預(yù)防及非當事人所能控制的意外事故，致使合同不能按期履行或不能履行，遭受意外事故的一方當事人依照法律或合同而免負責任，另一方當事人不得對此要求損壞賠償。

從其起因上看，不可抗力事幫主要包括三類，既自然力量引起的事故如水災(zāi)、火災(zāi)、地震、海嘯等;政府的行動如頒布禁令、調(diào)整制度等;社會異常事故如戰(zhàn)爭、罷工等。

二、不可抗力引起的后果

不可抗力引起的后果主要有兩種：解除合同;延期履行。至于在什么情況下解除合同，在什么情況下只能延遲履行要根據(jù)不可抗力對履行合同造成的影響程度而定，也可以由雙方當事人在合同中作具體規(guī)定。合同設(shè)規(guī)定時，一般的解釋是：不可抗力的含義及其后果解釋不一，因此，當事人就在合同中擬定來可抗力條款，以避免不可抗力及其后果的不確定性。

三、不可抗力條款的結(jié)構(gòu)。

一個理的不可抗力條款，應(yīng)做到在適用不可抗力條款時不會產(chǎn)生新的爭議，因此，應(yīng)包括如下內(nèi)容：

不可抗力條款的含義

可用列舉式規(guī)定哪些事件屬于不可抗力，其優(yōu)點是比較明確，但容易遺漏，也不可能一一列舉;或用概括式，其優(yōu)點是包括的范圍廣，但具體到某一事件是否不可抗力，很難判斷，因此，一般采用混合式，一方面盡量多的列舉有可能遇到的不可抗力，然后再概括性的加以定義，例如，“Forcemajure,suchasheavyweather、lightning、tsunami、flood、earthquake、fire、explosion、collisionanduncontrollableeventscomprehendedinthetermforcemajure”

不可抗力事故的處理

發(fā)生不可抗力事故后，是解除合同還是延遲履行，或是采取其它的救濟措施，可由雙方當事人在合同中加以規(guī)定，明確規(guī)定在什么條件下可解除合同，在什么條件下只能延遲履行。因為解除合同和延遲履行對當事人的影響是不一樣的。如果解除合同或延遲履行的條件規(guī)定的不明確，在市場行情發(fā)生變化時，就會出現(xiàn)一方當事人主張只能延期履行的情況。