1.跨國公司的投資主要來自世界上的三大投資中心。美國仍是當(dāng)今世界吸收對外投資的第一大國。1996年，美國吸收外國投資總額為846億美元，大大超過其他發(fā)達(dá)國家。當(dāng)年美國對外投資總額亦高達(dá)854億美元，兩者大體相等。值得注意的是，近年美國跨國公司在對外投資重，一半以上屬于利潤再投資。這一方面說明，由于美國經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇，跨國公司國內(nèi)經(jīng)營的利潤率提高，母公司要求境外分支機(jī)構(gòu)匯回利潤的需求降低，另一方面也說明境外分支機(jī)構(gòu)經(jīng)營利潤增加，再用自己所賺的利潤擴(kuò)大自身再境外的經(jīng)營。

歐盟的情況與美國不同。1996年，歐盟吸收外國直接投資總額從上年的1110億美元減少到990億美元，降幅為11%;而其對外直接投資額卻從1995年的1490億美元增加到1600億美元，增幅為7%。歐美之間的投資以及歐盟內(nèi)部各成員國之間的相互投資是歐盟國際投資的重要來源和去向，歐盟內(nèi)部各國間的投資占其吸收投資的一半以上;近年來，歐盟對中東歐國家的投資也有所發(fā)展，在其對外投資中占有一定的比重。

就日本而言，90年代以來，由于跨國公司對外投資戰(zhàn)略的調(diào)整和國內(nèi)“泡沫經(jīng)濟(jì)”破滅帶來的影響，其對外投資長期不太景氣，尤其是在東南亞金融危機(jī)的沖擊下，日本經(jīng)濟(jì)正處于嚴(yán)重的衰退之中。因此，未來幾年，日本跨國公司的發(fā)展將主要采取收縮和調(diào)整戰(zhàn)略，對外投資將會變得更加審慎。

2.跨國公司投資的產(chǎn)業(yè)分布加速向第三產(chǎn)業(yè)發(fā)展。當(dāng)今世界經(jīng)濟(jì)正在向服務(wù)型產(chǎn)業(yè)發(fā)展導(dǎo)致國際直接投資加速向服務(wù)業(yè)傾斜。1990年發(fā)達(dá)國家的對外直接投資存量有50.17%是在服務(wù)業(yè)上，日本在海外第三產(chǎn)業(yè)的投資比例高達(dá)67%，德國占59%，法國占49%，美國占47%;而主要發(fā)展中國家對外直接投資在服務(wù)業(yè)只占29.5%，在這些投資中有相當(dāng)大的部分來自跨國公司的金融子公司，跨國銀行是服務(wù)業(yè)跨國經(jīng)營中發(fā)展最快的，另外，保險業(yè)、貿(mào)易、廣告業(yè)、會計事務(wù)和管理咨詢也占較大比重。服務(wù)業(yè)之所以日益成為跨國公司對外直接投資的重點(diǎn)，其主要原因是：第一，全球?qū)ΜF(xiàn)代化服務(wù)需求增長很快，而目前現(xiàn)代化服務(wù)絕大部分由跨國公司提供;第二，中、東歐國家在向市場經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)軌過程中，需要充分利用銀行、保險、電訊、會計和法律等方面的服務(wù)，同時，亞洲一些發(fā)展中國家包括中國，先后實(shí)施市場經(jīng)濟(jì)，對服務(wù)業(yè)的需求日益俱增;第三，當(dāng)今世界對外直接投資的流量和存量有一半以上發(fā)生在服務(wù)業(yè)中，只有不到10%的服務(wù)性產(chǎn)品得以進(jìn)入國際貿(mào)易。隨著電腦和電訊技術(shù)的變化，服務(wù)業(yè)的貿(mào)易特性不斷加強(qiáng)，這成為服務(wù)業(yè)國際直接投資快速增長的主要原因;第四，服務(wù)業(yè)能在生產(chǎn)、就業(yè)、貿(mào)易和消費(fèi)等方面發(fā)生良性效應(yīng)，在整個國民經(jīng)濟(jì)中發(fā)揮著積極作用，西方國家熱衷于服務(wù)業(yè)的投資動因也正在于此。