第四十五條 因產品存在缺陷造成損害要求賠償的訴訟時效期間為二年，自當事人知道或者應當知道其權益受到損害時起計算。

　　因產品存在缺陷造成損害要求賠償的請求權，在造成損害的缺陷產品交付最初消費者滿十年喪失；但是，尚未超過明示的安全使用期的除外。

　　【釋義】本條是關于因產品存在缺陷造成損害要求賠償的訴訟時效期間和最長保護期限的規(guī)定。

　　一、訴訟時效是指請求人民法院保護自己合法權益的法定的有效期限。在法定的有效期限內，人民法院對當事人的請求權予以保護；超過法定的有效期限的，人民法院對當事人的請求權不予保護。

　　二、本條規(guī)定當事人請求權受到保護的期限為兩年。兩年的起算日期為當事人知道或者應當知道其權益受到損害之時。這里所講知道是指當事人已經了解到自己的權利受到侵害的事實，同時也了解到具體的侵權人。應當知道是指查不清受害人是否知道被侵權和侵權人的情況下，法律推定或者視為知道。

　　三、本條關于“因產品存在缺陷造成損害要求賠償的訴訟時效期間為二年，自當事人知道或者應當知道其權益受到損害時起計算”的規(guī)定同民法通則的規(guī)定有所不同。按照民法通則第一百三十六條和第一百三十七條的規(guī)定，“出售質量不合格的商品未聲明的”訴訟時效期間為一年；“訴訟時效期間從知道或者應當知道權利被侵害時起計算”。由此可以看出，本條規(guī)定要比民法通則的規(guī)定長一年；但是，起算日期同民法通則。這里需要說明的是，本條規(guī)定和民法通則規(guī)定的適用范圍不完全一致。民法通則規(guī)定的“出售質量不合格的商品”引起糾紛的訴訟時效，即包括對銷售者出售質量不合格商品提出的違約之訴，也包括因產品質量提起的侵權之訴，而本條規(guī)定僅適用產品責任的侵權之訴的訴訟時效這一種情況。也就是說，對于產品責任問題的侵權之訴，按照特別法優(yōu)先適用的原則和民法通則第一百四十一條關于“法律對訴訟時效另有規(guī)定的，依照法律規(guī)定”的規(guī)定，適用本條關于二年訴訟時效的規(guī)定，不適用民法通則的規(guī)定。但是，民法通則關于訴訟時效的中止、中斷與延長的規(guī)定應予適用。

　　四、本條在規(guī)定訴訟時效期間的同時，也規(guī)定了缺陷產品引起的請求權的最長保護期限。這一規(guī)定和民法通則規(guī)定的最長保護期限不同。按照民法通則第一百三十七條規(guī)定，訴訟時效期間從知道或者應當知道權利被侵害時起計算。但是，從權利被侵害之日起超過二十年的，人民法院不予保護。有特殊情況的，人民法院可以延長訴訟時效期間。對此，按照特別法優(yōu)先適用的原則和民法通則第一百四十一條關于“法律對訴訟時效另有規(guī)定的，依照法律規(guī)定”的規(guī)定，應適用本條規(guī)定的最長保護期限的規(guī)定，而不適用民法通則的規(guī)定。本條規(guī)定同民法通則規(guī)定的不一致主要有三點考慮：一是產品缺陷一般在投入流通、使用后十年內會表現出來，受害人應當及時行使權利；二是產品投入流通后，其物理、化學性能都會發(fā)生變化，生產者對產品安全使用期的擔保一般不超過從產品出廠起十年，且在十年中生產工藝、技術水平等也都會有很大的發(fā)展變化，如果讓生產者、銷售者再承擔超過十年產品責任不公平。本條規(guī)定與國際上通行的規(guī)定大體上是一致的，比如美國、德國等均規(guī)定為十年。

　　這里需要說明的是，本條所講“因產品存在缺陷造成損害要求賠償的請求權，在造成損害的缺陷產品交付最初消費者滿十年喪失”，是指自產品交給第一個消費者之日起算，在以后的十年內，如果產品存在缺陷并給消費者造成了人身或者財產上的損失，受害人有權利要求侵害人給予賠償。十年以后，即使產品造成了受害人人身或者財產上的損失，受害人也無權要求賠償，侵害人也無義務賠償。但是，需要說明的是，如果生產者明示產品的安全使用期在十年以上的，則不適用本條關于“因產品存在缺陷造成損害要求賠償的請求權，在造成損害的缺陷產品交付最初消費者滿十年喪失”的規(guī)定，應適用明示的安全期的規(guī)定。在明示超過十年的安全期間內，因產品存在缺陷造成損害的，受害人有權要求生產者賠償。

　　五、根據民法通則第一百三十八條的規(guī)定，超過訴訟時效期間，侵害人自愿履行的，不受本條規(guī)定的時間限制。也就是說，過了訴訟時效期間，義務人履行義務后，又以超過訴訟時效為由翻悔的，法律不予支持。